Biografia Dave Gahan

David Gahan (Chigwell, 9 maggio 1962) è un compositore e cantante britannico, frontman del gruppo dei Depeche Mode.

Proviene da una famiglia della classe operaia e ha tre fratelli (Susan Christine, Peter Eric, e Philip Michael). Il padre biologico, Len, lasciò presto la famiglia e la madre Sylvia Ruth si trasferì con i figli a Basildon nell'Essex. Qui la madre si risposò con John Gahan e i suoi figli presero il cognome (gallese) del patrigno, che sfortunatamente morì nel 1972, quando David aveva solo dieci anni. Non molto tempo dopo il suo padre biologico fece visita alla famiglia. David ricorda di quando "un giorno tornò a casa da scuola e qui vi trovò il padre naturale. Disse di quell'evento:"Non dimenticherò mai quel giorno. Quando tornai a casa da scuola, c'era questo sconosciuto a casa di mia madre. Lei me lo presentò come il mio vero padre. Ricordo che dissi che era impossibile perché mio padre era morto. Chi dovevo credere che fosse quell'uomo?". Il padre fece brevi visite alla famiglia, per poi scomparire nel nulla dopo un anno, questa volta per sempre.

Nell'adolescenza fu ribelle e trasgressivo, fino ad essere convocato per ben tre volte davanti alla corte giovanile per furto d'auto, vandalismo e graffiti. Lasciò la scuola superiore (St. Nicholas) e si dedicò a lavoretti di vario genere, tra cui la vendita di bevande non alcoliche e la costruzione di edifici. Fu coinvolto nel movimento punk, allora ai suoi esordi e nel 1977 si iscrisse al Southend Art College di Londra, dove studiò per un breve periodo da stilista e da vetrinista.

Al liceo aveva conosciuto due altri futuri membri dei Depeche Mode, ovvero Martin L. Gore e Andrew Fletcher, assieme ad Alison Moyet, cantante, mentre a Londra conobbe John Lydon (che farà parte del gruppo dei Sex Pistols) e George O'Dowd (che sarà in seguito conosciuto come Boy George del gruppo dei Culture Club).

Nel 1980 incontrò Vince Clarke che all'epoca faceva parte di una band chiamata French look, e che in seguito avrebbe formato i Composition of sound con Martin Gore e Andrew Fletcher. Vince assistette ad una performance di David in un club, (aveva cantato in quell'occasione Heroes, di David Bowie), e lo arruolò nella band, che David in seguito rinominò in Depeche mode, ispirato da una rivista di moda francese. Da allora, salvo che per la realizzazione di due suoi album da solista (Paper Monsters nel 2003 e Hourglass nel 2007), David è la voce dei Depeche Mode.

Il successo arrise al gruppo fin dal 1981 e nel 1985 si sposò con Joanne Fox, da cui ebbe un figlio (Jack) nel 1987. In quell'anno il gruppo raggiunse l'apice del successo con un tour (il Music for the Masses Tour) negli Stati Uniti nel 1987-88.
Nel 1991 lasciò la famiglia per sposare la sua press-agent, Theresa Conway, e si trasferì a Los Angeles. La sua immagine era quella tipica del rocker dannato con capelli lunghi, tatuaggi e piercing. Dal punto di vista artistico impresse alla propria voce tonalità più graffianti e imparò a suonare l'armonica a bocca. Nell'album Songs of Faith and Devotion, inciso dai Depeche Mode nel 1993, la svolta rock è testimoniata anche dall'uso, per la prima volta nella loro storia, di veri strumenti (batteria, orchestra da camera, coriste).

Fece anche pesantemente uso di droghe e il 28 maggio del 1996 fu vittima di un'overdose da speedball in un hotel di Los Angeles in cui si era trasferito dopo la fine del suo matrimonio. Era preda, quasi costantemente, di visioni e deliri, e i paramedici lo avevano già salvato miracolosamente altre volte tra abusi di sostanze stupefacenti e tentativi di suicidio (in un'occasione si tagliò persino le vene dopo una telefonata con la madre), tanto da essere soprannominato il Gatto dall'équipe medica. Quella volta, tuttavia rimase clinicamente morto per almeno tre minuti; risvegliandosi dal coma in cui era caduto pronunciò la frase "Do you mean this horny creep?" (traducibile con "Intendi questo sfigato eccitato?"), scelta come incipit di Barrel of a Gun, primo singolo dopo la convalescenza e contenuto in Ultra. Una volta dimesso dall'ospedale, venne arrestato per tentato suicidio (che costituisce un reato in California). Fu costretto dalla legge a disintossicarsi completamente e rimanere sotto controllo medico per anni, il che gli ha permesso di tornare a vivere, e Theresa lo lascia.

In un centro di recupero incontrò la sua terza e attuale moglie, Jennifer Sklias, la quale ignorava perfino l'esistenza dei Depeche Mode. I due si trasferirono a New York e si sposarono il giorno di San Valentino del 1999. Nello stesso anno ebbero una bambina (Stella Rose) e David, inoltre, adottò Jimmy, il figlio che Jennifer aveva avuto da una precedente relazione. Lo stesso cantante dichiara tuttora, pur avendo dubbi sull'effettiva esistenza di Dio, di essere convinto che "Qualcuno" voglia davvero che lui viva, e che la nuova vita con la sua nuova famiglia abbia un che di miracoloso. Ha reagito al passato, stando tuttora attento nell'evitare situazioni che lo possano "indurre in tentazione" ed ha adottato uno stile di vita più sano: è astemio, pratica lo yoga, va in palestra, allena la propria voce e si impegna ad essere un buon padre (specialmente nei confronti di suo figlio Jack che non vive con lui a New York, ma in Inghilterra con la madre).

Nel 2003 è uscito il suo CD da solista, scritto in collaborazione con Knox Chandler, Paper Monsters, a cui sono seguiti un tour negli Stati Uniti e nell'Europa orientale e il DVD Live monsters. Chandler è un multi-strumentista tendente in prevalenza alla chitarra, ma ciò nonostante, i brani dell'album non richiamano molto la produzione dei Depeche Mode.
Nel penultimo album dei Depeche Mode, Playing the Angel, pubblicato nel 2005, sono stati inseriti per la prima volta tre suoi brani, uno dei quali, Suffer Well è anche stato pubblicato come singolo a marzo 2006. Nel video di Suffer well compare anche la sua attuale moglie, Jennifer Sklias.

Il 14 marzo 2007 è stato annunciato sul sito ufficiale dei Depeche la lavorazione del nuovo album solista di Dave, il secondo nella sua carriera dopo Paper Monsters. Il nome del nuovo album è Hourglass, la data di uscita è stata fissata il 22 ottobre 2007, mentre il primo singolo dell'album, intitolato Kingdom, è uscito l'8 ottobre.

Nell'estate del 2008 i Depeche registrano Sounds of the Universe, il nuovo album la cui uscita è prevista per Aprile 2009. L'uscita dell'album sarà accompagnata dal Tour of the Universe.
I Depeche Mode hanno cancellato diverse date del loro tour a causa di una gastroenterite di Gahan. Il 28 maggio del 2009 è stata rilasciata alla stampa la notizia che le cancellazioni erano dovute ad un tumore alla vescica. Fortunatamente il cantante è stato operato d'urgenza e l'operazione per la rimozione del tumore è riuscita perfettamente. Il tour riprenderà l'8 giugno nella data prevista a Lipsia.

David è un frontman molto sanguigno e fisico; i suoi show sono sicuramente memorabili e la sua capacità di intrattenere il pubblico è notevole. Per queste doti Daniel C. Marcoccia, direttore delle testate Rocksound, Rockstar e Groove, lo ha definito uno dei più grandi front man viventi insieme ad Iggy Pop e Mick Jagger. La sua caratteristica migliore è però sicuramente la voce, calda e profonda, che fa da contrasto con la musica elettronica dei Depeche Mode.

I suoi hobbies sono la pittura, ascoltare musica e andare a concerti. Il suo sport preferito è l'hockey su ghiaccio.

Tra gli altri musicisti predilige Freddie Mercury (al cui look si è spesso ispirato per i suoi concerti e i suoi video), David Bowie, Mick Jagger, Bryan Ferry e, tra i gruppi, gli attuali Sigur Rós, mentre in passato i Led Zeppelin, gli Smashing Pumpkins, i Soundgarden, The Cure, i Jane's Addiction, i Nirvana, i Pearl Jam, The Clash, i Rolling Stones, i Temple of the Dog, PJ Harvey. Tra gli album i suoi preferiti sono il primo dei Led Zeppelin, e Nothing Shocking dei Jane's Addiction.

David ha dichiarato che la sua canzone preferita tra quelle dei Depeche Mode è Condemnation, che per lui è sempre stata anche la più ardua da cantare e la più coinvolgente emotivamente. Un altro pezzo che apprezza molto è I Feel You, che gli dà modo di sfruttare appieno la sua voce con i suoi lunghi vocalizzi. Entrambi i brani sono singoli tratti da Songs of Faith and Devotion.