Biografia Noel Gallagher

Noel Thomas David Gallagher (Manchester, 29 maggio 1967) è un cantautore e chitarrista inglese, già frontman, insieme con il fratello Liam, della band inglese Oasis, uno dei gruppi di punta della scena musicale mondiale a partire dagli anni novanta.

Da sempre chitarrista principale e seconda voce della band, è l'autore di gran parte dei testi e delle musiche che hanno reso il gruppo famoso in tutto il mondo. È soprannominato il "Re del Britpop".

Nato a Longsight, quartiere di Manchester, è il secondogenito di Peggy e Tommy Gallagher, di origini irlandesi. Dopo la nascita del fratello Liam, nel 1972, si trasferì insieme alla famiglia a Burnage. La sua infanzia e quella dei suoi due fratelli, Liam e Paul (nato nel 1966) non fu felice a causa dell'alcolismo del padre, che spesso diventava violento verso i tre e la moglie. A causa del pessimo rapporto con il genitore, Noel e Paul divennero anche balbuzienti. Intanto con la nascita di Liam era stato Noel, più piccolo di Paul, a dover condividere la cameretta con il terzogenito.

Per questo motivo la madre pensò di divorziare e avviò la pratica già nel 1976. Nel 1984 ottenne il divorzio e portò con sé i tre figli. La situazione si cambiò una sera del 1984, quando Tommy di ritorno a casa, evidentemente ubriaco, aggredisce brutalmente la moglie. In quel momento rientra a casa anche Noel che, schifato e terribilmente infastidito dallo spettacolo, rifila un forte pugno sul naso al padre, facendolo finire in ospedale. Da quel momento Tommy non ha più rimesso piede in casa e la madre, sotto la predica dei figli che non sopportavano più le violenze del padre, decide di divorziare dal marito una volta per tutte.

Ragazzi turbolenti, i fratelli Liam e Noel ebbero problemi con la polizia, in particolare Noel, che ha ammesso l'abitudine di rubare stereo dalle auto e di aver commesso furti con scasso. Quando Peggy trovò un impiego come bidella, Noel si fermava ad assicurarsi della sua presenza durante il pranzo, prima di saltare il resto della giornata scolastica. Negli anni ottanta frequentava spesso i gruppi di hooligan Mayne Line Crew, Under-5s e Young Guvnors e a tredici anni prese la condizionale per aver rubato in un negozio , investendo i sei mesi inflittigli per imparare a suonare la chitarra che gli aveva lasciato il padre. Noel rimase colpito soprattutto dal debutto degli Smiths a Top of the Pops nel 1983 con la canzone This Charming Man. In seguito avrebbe detto: "Da quel giorno ho voluto essere il chitarrista degli Smiths Johnny Marr". A quindici anni fu espulso dalla scuola per aver gettato un sacco di farina all'indirizzo di un insegnante.

Lasciati gli studi, iniziò a lavorare nel settore delle costruzioni nell'impresa del padre e insieme con il fratello maggiore Paul. I continui litigi tra i due fratelli e il padre, però, resero la cosa impraticabile. Noel trovò poi impiego presso la British Gas, un'altra compagnia edilizia, ma un pesante tubo di ferro gli cadde sul piede destro. Ristabilitosi dall'infortunio, si trasferì a lavorare in magazzino, un lavoro meno faticoso che gli consentiva di trovare tempo per suonare la chitarra e scrivere canzoni. È in questo magazzino che Noel dice di aver composto almeno tre canzoni di Definitely Maybe, tra cui Live Forever e Columbia.

Successivamente intraprese i più svariati lavori, tra i quali l'imbianchino, il panettiere e l'operaio. In quel periodo viveva in una bedsit, una singola camera ammobiliata e provvista di cucina, presa in affitto, in cui faceva uso occasionale di droga e si dedicava alla composizione di canzoni con la chitarra. La grande passione che occupava tutto il suo tempo libero era, infatti, la musica. Con i pochi soldi guadagnati si dava all'acquisto di chitarre e di ogni cosa necessaria ad effettuare registrazioni. Buona parte delle sue risorse, inoltre, volava via nei negozi di dischi, dove faceva incetta di album. I suoi gruppi preferiti erano i Beatles, i Sex Pistols, T.Rex, gli Who, i Rolling Stones, gli Slade, i Kinks, i già citati Smiths e gli Small Faces e molti altri, artisti che sarebbero rimasti nel suo cuore anche negli anni a venire.

Nel maggio del 1988 Noel conobbe Graham Lambert, chitarrista degli Inspiral Carpets, durante un concerto degli Stone Roses. I due fecero amicizia e Gallagher cominciò a frequentare i concerti della band. Quando il cantante Steve Holt lasciò il gruppo, Noel sostenne un provino per sostituirlo, ma fu assunto come roadie per le successive tournée mondiali e vi partecipò per due anni. Il cantante Tom Hingley ha dichiarato che Noel deve la propria carriera alla band, perché "il suo senso degli affari, la sua etica del lavoro, il suo messaggio e il suo senso dell'umorismo sono "Inspiral" fino al midollo".

Intanto strinse amicizia con l'ingegnere musicale Mark Coyle, che condivideva con lui la passione per i Beatles e con cui al soundcheck sezionava le canzoni del quartetto di Liverpool.

Nel 1991, di ritorno da un tour negli Stati Uniti come roadie per gli Inspiral Carpets, scopre che suo fratello minore Liam è diventato leader di una band locale chiamata The Rain. Persuaso da Liam, accetta di entrare nel gruppo dopo aver assistito ad un loro concerto al locale Boardwalk di Manchester e non esserne stato affatto colpito. Le condizioni sono subito chiare: egli avrebbe preso il controllo creativo della band e sarebbe diventato l'unico autore dei testi. In questi anni, per il controllo che ha sulla band, acquisisce il soprannome di "The Chief", il Capo. La band, che presto cambia nome in Oasis, inizialmente è composta da Liam alla voce, Noel alla chitarra e alla seconda voce, Paul Arthurs alla chitarra accompagnatrice, Paul McGuigan al basso e Tony McCarroll alla batteria.

Nel 1993 gli Oasis vengono a conoscenza di un provino musicale che la Creation Record stava effettuando a Glasgow. I cinque racimolano del denaro per noleggiare un furgone e partono alla volta di Glasgow. Vistasi rifiutare l'ingresso, la band riesce comunque a far ascoltare quattro brani ad Alan McGee, fondatore della Creation, il quale decide di prendere con sé la cassetta demo Live Demonstration e invita gli Oasis a Londra per la settimana successiva. Il gruppo e McGee si incontrano e firmano un contratto da sei album. Noel ha detto di aver avuto solo sei brani scritti al momento della firma del contratto, ma McGee sostiene invece che Gallagher ne avesse almeno cinquanta e abbia mentito sul numero di canzoni pronte al momento dell'inizio della sua carriera.

Il primo singolo della band, che Noel dice di aver scritto "nel tempo che occorre ad ascoltarla", è Supersonic, che raggiunge la posizione numero 31 delle chart ufficiali del Regno Unito e precede l'album di debutto del gruppo, Definitely Maybe, pubblicato nell'agosto del 1994 e molto acclamato dal pubblico e dalla critica. Quest'ultimo diviene l'album di debutto nella storia inglese a vendere più copie nel minor tempo ed entra nelle classifiche del Regno Unito direttamente alla prima posizione.

L'anno dopo il gruppo si ritrova nel suo primo tour americano, anche se, per sua stessa ammissione, a Noel quel pubblico non piace, perché secondo lui non capisce la band. La tensione tra lui e Liam sale e culmina in un litigio dopo una disastrosa esibizione a Los Angeles. Noel matura l'idea di mollare e se ne va a Las Vegas, dove scrive Talk Tonight dopo l'incontro con una misteriosa donna e dove viene contattato da Tim Abbot della Creation, che lo convince a continuare il tour, il quale riprenderà poi da Minneapolis.

Il secondo album è preceduto dal singolo Some Might Say, il primo singolo degli Oasis a raggiungere le vette delle classifiche inglesi. L'album, (What's the Story) Morning Glory?, viene pubblicato il 2 ottobre 1995 e diviene l'album degli Oasis più venduto di sempre, con 20 milioni di copie vendute nel mondo, e ottiene ben 14 dischi di platino.

In questo periodo si scatena la famosa "battaglia del britpop", tra gli Oasis e i Blur, per decretare chi fosse la band britannica del momento. Il culmine della rivalità si ha quando Noel augura a Damon Albarn (cantante dei Blur) di morire di AIDS. Qualche anno dopo Noel si scuserà con Albarn, dichiarando di aver detto quelle parole dopo essersi pesantemente ubriacato.

Nel 1996 gli Oasis fanno il tutto esaurito a Knebworth Park, per due serate, davanti a più di 250.000 fan. Divenne celebre la frase con cui Noel aprì il concerto: "This is history, this is history, right here, right now (la storia è qui, adesso, stiamo facendo la storia)".

A (What's the Story) Morning Glory? segue nel 1997 Be Here Now. L'album però non ha lo stesso successo dei due precedenti, nonostante ottenga comunque un buon successo commerciale, e lo stesso Noel affermerà di considerarlo il lavoro peggiore del gruppo. È durante questo periodo che Gallagher soffre di attacchi di panico a causa della droga e scrive Gas Panic!, che verrà inclusa nel successivo album Standing on the Shoulder of Giants del 2000. La canzone parla delle crisi di panico dovute alla decisione di Noel di smettere con la droga e con la cocaina in particolare. Il 5 maggio del 1998 è infatti la data che nella vita di Noel segna la chiusura con la droga. Forse proprio perché legati a questo brutto periodo, Noel non ha mai nascosto di non amare né Be Here Now né Standing on the Shoulder of Giants, dichiarando di non ascoltarli mai.

Nel 1997 Noel fu criticato per aver partecipato a una festa d'alto rango presso la residenza del neo-eletto primo ministro britannico Tony Blair, al numero 10 di Downing Street. Alla cerimonia parteciparono molti vip e personaggi che avevano sostenuto la causa laburista alle elezioni, mentre non vi presero parte né il fratello Liam né il frontman dei Blur Damon Albarn. La partecipazione di Noel alla cerimonia fu criticata perché secondo alcuni confliggeva con l'immagine di "eroe della classe operaia" di cui egli si era detto portavoce.

Nel 1999 Paul Arthurs e Paul McGuigan lasciarono la band. Per gli Oasis fu un periodo difficile, che coincise con una sorta di palingenesi di Noel, convinto dal proprio medico a disintossicarsi dalla droga alla fine del 1998. L'album Standing on the Shoulder of Giants, registrato solamente dai Gallagher e dal batterista Alan White (che nel frattempo era subentrato nella band al posto di Tony McCarroll, nel maggio 1995), esce nel febbraio 2000 dopo complicate sessioni di registrazione (le parti di Arthurs e McGuigan furono sovraregistrate per motivi legali). Arthurs e McGuigan furono sostituiti rispettivamente da Gem Archer ed Andy Bell. Nello stesso periodo Alan McGee lasciò la Creation e vendette la sua quota di maggioranza alla Sony. I due Gallagher ne approfittarono per fondare una propria etichetta discografica, la Big Brother Recordings, che si sarebbe occupata della distribuzione nel Regno Unito, lasciando alla Sony Epic la distribuzione internazionale.

Nel 2001 Noel fondò la sua etichetta, la Soul Mash Records, che produsse il debutto di diversi gruppi musicali, tra cui gli Shack i Proud Mary.
L'uscita dell'album Heathen Chemistry nel 2002 rappresentò una radicale svolta nel gruppo. Se, infatti, fino a quel momento tutte le canzoni della band venivano scritte da Noel, in questo disco ad essere state scritte da Noel sono solo la metà dei brani. Noel spiegò il cambiamento dicendo che, dopo Be Here Now, intendeva dare la possibilità di scrivere canzoni anche agli altri membri del gruppo. Già in Standing on the Shoulder of Giants, infatti, era presente Little James, canzone scritta da Liam. Con Heathen Chemistry, però, le canzoni non scritte da Noel aumentarono: alcune sono addirittura opera dai nuovi membri Gem Archer e Andy Bell. La tendenza sarebbe stata seguita anche negli album seguenti.

Alla fine del 2006 Noel e Gem Archer intrapresero, insieme con il percussionista Terry Kirkbride, un acclamato tour mondiale in cui si esibirono in versione acustica. Il successo spinse Noel a replicare i concerti nel 2007. Nel marzo di quell'anno si esibì anche a Mosca: per la prima volta un membro degli Oasis suonò in Russia. A febbraio gli Oasis furono insigniti del premio "Outstanding Contribution to Music" ai Brit Awards.

Da luglio a settembre 2007 gli Oasis registrarono le canzoni per il nuovo album. I lavori furono sospesi per un paio di mesi perché Noel ebbe il secondo figlio, Donovan, e ripresero il 5 novembre 2007, per poi terminare le registrazioni verso marzo 2008 con il produttore Dave Sardy. Alla fine dell'estate del 2008 Noel e la band hanno iniziato il tour di promozione dell'album Dig Out Your Soul, che è uscito a ottobre 2008.

L'8 settembre 2008, durante un concerto degli Oasis a Toronto, Noel Gallagher è stato aggredito da Daniel Sullivan, un giocatore di hockey su ghiaccio canadese, e si è rotto alcune costole. Il concerto, dopo una lunga attesa, è stato concluso e Noel è andato all'ospedale.

Nel marzo 2009 il Times, insieme con iTunes, ha pubblicato una selezione del concerto semi-acustico tenuto da Noel alla Royal Albert Hall di Londra il 27 marzo 2007 a scopo benefico, per sostenere della Teenage Cancer Trust. The Dreams We Have as Children (Live for Teenage Cancer Trust) comprende i brani classici degli Oasis e alcuni meno noti, oltre a una cover dei Beatles, una dei Jam (pezzi che vedono la partecipazione di Paul Weller) ed una degli Smiths, tre fra i gruppi più amati da Noel.

Il 28 agosto 2009, con un comunicato sul sito ufficiale della band, Noel ha reso noto il proprio abbandono ufficiale agli Oasis, aggiungendo di "non poter lavorare con Liam un giorno di più". In un'intervista dell'ottobre 2009 Liam ha detto che gli Oasis sono finiti e ha alluso alla probabile carriera da solista del fratello. Nel maggio 2010 sono nati ufficialmente i Beady Eye, formati da tutti i membri dell'ultima formazione degli Oasis tranne Noel.

Il 25 e il 26 marzo 2010 Noel Gallagher si è esibito dal vivo per la prima volta dopo il proprio allontanamento dagli Oasis, in occasione dei concerti per l'associazione benefica Teenage Cancer Trust. Le esibizioni, acustiche, sono state impreziosite dalla presenza di Gem Archer, Terry Kirkbride, Jay Darlington, dal Crouch End Festival Chorus e dall'orchestra dei Wired Strings.

Il 6 luglio 2011 Noel Gallagher ha tenuto una conferenza stampa all'Electric Cinema di Portobello, a Londra, in cui ha fornito i dettagli del suo primo album solista, Noel Gallagher's High Flying Birds, che sarà edito il 17 ottobre 2011. Un secondo disco, in cui Noel collabora con gli Amorphous Androgynous, sarà pubblicato nel 2012. Il tour comincerà a Dublino il 23 ottobre.

Il primo singolo si intitola "The Death Of You And Me". Sarà edito il 21 agosto 2011, ma il videoclip è stato diffuso il 25 luglio in esclusiva sul sito ufficiale e sul canale ufficiale del cantante su YouTube. L'esclusiva radiofonica è stata di BBC Radio 2 e cinque minuti dopo il brano è stato trasmesso da Absolute Radio.